Euro 2012, la gioia di Prandelli e dei calciatori al termine di Italia-Inghilterra

A fine partita Cesare Prandelli può festeggiare un successo meritato quanto sudato, una vittoria che ha condotto gli Azzurri in semifinale. "Abbiamo giocato una grande partita e meritavamo di vincere. Quando poi arrivi ai rigori ci vuole anche un pizzico di fortuna. Abbiamo giocato con il cuore, con il carattere e con le idee. Siamo stati bravi a non far ripartire l'Inghilterra". In conferenza stampa spiega: "Sapevo che potevamo fare la partita, siamo stati bravi non solo nella costruzione del gioco ma anche a non far ripartire l'Inghilterra. Cosa ho pensato quando ha sbagliato il rigore Montolivo? Soltanto che mi dispiaceva e che aveva giocato una grande partita". A chi gli ricorda che solo qualche giorno fa l'Italia era uscita con le ossa rotte dall'amichevole con la Russia risponde: "In occasione di quella partita avevamo molti problemi e loro sono arrivati all'Europeo in condizioni migliori della nostra, ma sapevamo che lavorando si poteva uscire da questa situazione. Ci siamo usciti con il gioco e con le idee". Il pensiero è già rivolto alla semifinale di giovedì con la Germania: "La Germania non la scopro certo io. Con la Spagna sono i favoriti dell'Europeo, noi abbiamo festeggiato solo per dieci minuti e già ci stiamo concentrando su di loro. Hanno dimostrato di avere un grande impianto di gioco". Poi l'ultima battuta: "I rigori li ho visti abbracciato con mio figlio e gli ho anche detto 'sei fortunato perché non paghi il biglietto'".

Il rigore della vittoria lo ha segnato Alessandro Diamanti, entrato in campo al posto di Cassano con il piglio giusto andando vicino al gol già ai supplementari, con il suo tiro che si è fermato sul palo. Poi è arrivato il rigore che ci manda in semifinale: "E' stata una vittoria meritata e i rigori hanno fatto giustizia. E' stata una grande battaglia e noi abbiamo giocato una grande partita". Andrea Pirlo ha disputato una partita di altissimo livello e non a caso è stato nominato uomo del match dalla Uefa: "Sapevamo di poter dominare la partita. Loro non hanno creato quasi niente, hanno provato solo a portarci ai rigori. Noi abbiamo provato a vincerla dall'inizio e ci siamo riusciti ai rigori". E proprio ai rigori Pirlo ha dimostrato ancora una volta il suo immenso talento, con un cucchiaio che è andato a insaccarsi beffardo alle spalle di Hart. "Ho aspettato che il portiere si buttasse – racconta - e ho deciso di tirarlo così. Forse questo rigore ha creato un po' di apprensioni agli inglesi, che poi hanno sbagliato il tiro successivo". Gigi Buffon ha messo le sue mani sulla semifinale con un'altra prova da fuoriclasse, bloccando a terra il rigore calciato da Cole: "Ho pensato che dovevo parare un rigore perché se lo meritavano i miei compagni e me lo meritavo anche io. Non sono uno che fa i salti di gioia perché va in semifinale, voglio andare in finale e cercare di festeggiare con i miei compagni. Il mio pensiero va ai nostri terremotati dell'Emilia senza dimenticare i terremotati dell'Aquila". Tra i migliori in campo anche Daniele De Rossi, uscito dal campo per infortunio dopo aver lottato su ogni pallone: "E' una serata che rimane tutta la vita e se devo scegliere un'immagine è il rigore di Andrea, era dai tempi del cucchiaio di Francesco (Totti, ndr) con l'Olanda che non si vedeva un rigore del genere. Oggi tutti quelli che hanno giocato hanno fatto bene. Spero di recuperare per la semifinale, erano due giorni che avevo fastidio al nervo sciatico e ora mi fa molto male".