Quell'aereo austriaco abbattuto sul cielo di Barletta

Il 7 luglio 1915, l'idrovolante austriaco Lohner "L 47", di ritorno da un bombardamento su Bari, sta sorvolando i cieli di Barletta ad una altezza di circa 800 metri quando è colpito dal fuoco di fucileria, proveniente dai posti di vedetta del castello svevo, presieduti dai bersaglieri del 12 Reggimento.

L'aereo colpito, sganciò una bomba in mare, nel tentativo di alleggerire il carico e riprendere il volo, cercando invano di guadagnare il largo. Il velivolo fu costretto ad ammarare a circa 2 miglia dal porto. Gli aviatori del velivolo, dopo aver tentato di rimettere in moto l'apparecchio, lo incendiarono e si arresero. Il velivolo austriaco, fu raggiunto da un peschereccio, sul quale si trovavano alcuni militari ed una guardia campestre, che soccorsero e catturarono i piloti austriaci, i quali parlavano correttamente la lingua italiana. I piloti furono portati in salvo ed un pezzo dell'idrovolante fu salvato e conservato nel Museo Civico. Il pezzo, della grandezza di 1,60 X 60 cm, è la parte laterale dell'aereo. Fu recuperato anche un pezzo di tela rossa delle ali.
Sono passati 100 anni dalla prima guerra mondiale e da questo episodio. Ci chiediamo se quel pezzo di aereo si trovi nei depositi del polo museale. Rivolgiamo questa domanda al presidente della "commissione consiliare cultura", Carmine Doronzo, al quale proponiamo un sopralluogo nei depositi. Tra l'altro, vorremmo anche sapere che fine abbia fatto il gagliardetto della fregata "Manchester", affondata dal capitano Giorgio Manuti.

L'episodio dell'abbattimento fu citato dal Comando Supremo del 18 luglio 1915, in questi termini:" Uno degli aeroplani austriaci che ieri gettarono bombe su Bari, fu colpito nel viaggio di ritorno dal fuoco di fucileria del castello di Barletta, e cadde in mare a poche miglia dal porto della città. L'apparecchio, raggiunto da una barca di pescatori nella quale avevano preso posto due soldati fanteria, uno di finanza ed una guardia campestre, venne catturato insieme ai due ufficiali austriaci che lo pilotavano ".

A seguire, pubblichiamo gli elenchi dei soldati barlettani decorati al valore militare e gli elenchi dei soldati barlettani caduti, dispersi e deceduti per malattia durante la prima guerra mondiale.