Verso Barletta-Messina: storia e precedenti

Mancano poche ore all'inizio del campionato del Barletta Calcio. Gli uomini di mister Sesia, che sarà all'esordio in Lega Pro da allenatore, scenderanno in campo alle ore 19:30 contro il Messina di mister Grassadonia e dell'ex Daniele Donnarumma. Radi e compagni attendono con trepidazione la prima prova in campionato, dopo aver ben figurato in un pre-campionato che ha registrato una sola sconfitta, peraltro contro una squadra di serie B come la Ternana. Ora il sodalizio di via Vittorio Veneto è chiamato a riconfermare quanto di buono fatto vedere sinora, offrendo una prova convincente contro un Messina che arriverà al "Puttilli" da matricola ma senza timori reverenziali.

La storia
Il calcio nasce a Messina il 1 dicembre 1900 e quasi tutti i soci fondatori erano di nazionalità inglese, eccezion fatta per quattro notabili messinesi. La serie B diventa la categoria dei Peloritani per tutti gli anni '50. Nonostante le poche risorse economiche, si riescono a vedere grossi giocatori con la casacca biancoscudata: da Bettoli a Zonch, da Brach a Colomban e via via Mannocci, Germiniani, Cardano, Viviani, Gratton, Bosco, Bernini, Salerno, Nicoletti e Radaelli. Dopo alcuni anni passati fra Serie B, Serie A e Serie C, la stagione 1972-73 si conclude con il declassamento in serie D della squadra siciliana. Il Messina riesce a risalire la china fino alla Serie A, ma durante l'estate del '93 è costretta a chiudere i battenti e a ripartire dai dilettanti. Nella sua complessiva storia centenaria la compagine giallorossa ha disputato 5 campionati di Serie A e 32 di Serie B. Il miglior piazzamento in Serie A è il settimo posto raggiunto nella stagione 2004-2005 con Bortolo Mutti in panchina e un grandissimo Riccardo Zampagna in veste di miglior terminale offensivo della squadra (12 reti complessive, ndr). Nel frattempo scoppia Calciopoli e la Juventus viene condannata con la retrocessione in serie B, il Messina viene ripescato in serie A, ma la squadra non è all'altezza della categoria e non può che finire con la retrocessione in cadetteria. In serie B conduce un campionato di alti e bassi, mantenendosi sempre nella parte medio-alta della classifica e ottenendo una tranquilla salvezza. Nell'estate 2008 la famiglia Franza rinuncia inspiegabilmente all'iscrizione nel campionato di serie B e chiede, ottenendola, l'iscrizione nel campionato di serie D. In seguito alla finale playoff persa col Cosenza, Pietro Lo Monaco acquista la squadra e in un solo anno ottiene la promozione in Lega Pro Seconda Divisione. Al ritorno fra i professionisti, Corona e compagni raggiungono la prima posizione e ottengono così la promozione nella Serie C unica.

I precedenti
La prima sfida fra le due squadre risale alla stagione 1968-69, quando Messina e Barletta conclusero la gara con il risultato di 2-2. L'ultima sfida, invece, risale alla stagione 1992-93. Un Messina ridimensionato e morente, per via dello scarso interesse della famiglia catanese, venne sconfitto al Puttili per 2-1. In mezzo a queste due sfide se ne contano altre 16: Il computo è nettamente a favore dei padroni di casa, capaci di vincere 12 sfide su 18 complessive. A completare il borsino 4 pareggi e 2 vittorie peloritane.