Antonio Damato, un anno dopo è ancora semifinale di Champions League

A poco più di un anno da quel 30 aprile 2014 e da quel Chelsea-Atletico Madrid per Antonio Damato è nuovamente tempo di semifinale di Champions League. Il nostro fischietto internazionale sarà infatti in campo domani sera alle ore 20.45 nelle vesti di addizionale dell'arbitro Rizzoli (che sarà coadiuvato dagli assistenti Di Liberatore e Tonolini oltre che dall'altro addizionale Banti e dal quarto uomo ufficiale Cariolato) al "Camp Nou" di Barcellona per la sfida d'andata della massima competizione europea tra i blaugrana di Messi, Neymar e Suarez ed il Bayern Monaco del grande ex Pep Guardiola orfano delle stelle Robben e Ribery.

Per Damato, che nella fase ad eliminazione diretta di questa Champions League è già stato protagonista, sempre da addizionale, della gara di ritorno degli ottavi di finale tra Atletico Madrid e Bayer Leverkusen la presenza in Catalogna nella serata di domani rappresenterà una perla da incastonare nel contesto di una stagione assolutamente positiva. Non si può infatti definire diversamente un'annata che ha visto il quasi 43enne avvocato dirigere tra le altre, gare del calibro di Genoa-Sampdoria, Lazio-Juventus, Milan-Napoli, Juventus-Milan, Napoli-Fiorentina e Lazio-Napoli (semifinale d'andata di Coppa Italia TIM), tutte condotte in porto con ottimi risultati.

La soddisfazione di Antonio Damato corrisponde ovviamente a quella di tutta la sezione AIA di Barletta il cui nome sarà portato per l'ennesima volta ai massimi livelli da un arbitro che con le sue oltre 100 direzioni in serie A (tra le quali praticamente tutte le classiche del calcio italiano), le 39 di serie B, le 12 di Coppa Italia, e le numerose presenze in competizioni internazionali quali le qualificazioni ai Mondiali, la Champions League e l' Europa League, senza dimenticare le qualificazioni agli Europei Under 21, passerà sicuramente alla storia come figura di spicco del panorama arbitrale della città della Disfida e dell'Italia tutta.